Evaluation

In diesem Beitrag wird gezeigt, dass das in der sozialwissenschaftlichen Forschung entwickelte Process Tracing in Evaluationen komplexer struktur- und technologiepolitischer Programme eingesetzt werden kann, um Defizite des bisher verwendeten methodischen Instrumentariums zu überwinden. Clusterpolitiken sind ein gut geeignetes Beispiel, da sie wie viele andere aktuelle struktur- und innovationspolitische Programme durch komplexe Wirkungsmuster gekennzeichnet sind. Die Entstehung und Charakteristika des methodischen Ansatzes des Process Tracing werden diskutiert und Schwächen von Wirkungsevaluationen von Clusterprogrammen aufgezeigt. Anschließend werden die Potenziale von Process Tracing in Wirkungsevaluationen von Clusterprogrammen im Rahmen von Mixed-Methods-Designs betrachtet. Unsere Analyse zeigt, dass Process Tracing das angewandte methodische Repertoire bereichern kann. Es erlaubt den Evaluatoren, die Richtigkeit der theoretischen Annahmen, die dem analysierten Programm zugrunde liegen, zu überprüfen und kausale Mechanismen zu identifizieren.