Tuition Fees and Academic (In)Activity in Higher Education
How Did Students Adjust to the Abolition of Tuition Fees in Germany?
Fünf Jahre nach der Einführung von Studiengebühren hat das deutsche Bundesland Nordrhein-Westfalen (NRW) diese im März 2011 wieder abgeschafft. Anhand von Paneldaten auf Studentenebene untersuchen wir die Auswirkungen dieser Reform auf die akademische Aktivität und Leistung an zwei Hochschulen in NRW: einer staatlichen Universität und einer privaten Fachhochschule (FH). Wir stellen fest, dass die steigenden Abbrecherquoten an der staatlichen Universität nicht notwendigerweise auf eine geringere Leistungsfähigkeit oder Motivation hindeuten, da ein erheblicher Anteil auf Geisterstudenten entfällt. Daher ist die Berücksichtigung der akademischen Inaktivität von entscheidender Bedeutung, um falsche Angaben zu den Abbrecherquoten zu vermeiden. Nichterwerbstätige Studierende werden durch studentische Sachleistungen angezogen oder nutzen die Universität als Brücke zu ihrer beruflichen oder akademischen Laufbahn. Die sozialen Kosten, die mit diesen inaktiven Studierenden verbunden sind, belaufen sich auf 3,3% der öffentlichen Ausgaben für die Hochschulbildung in NRW. Darüber hinaus schätzen wir kausale Effekte ausschließlich auf aktive Studenten, die für eine Verhaltensanpassung anfällig sind. Wir betrachten Kohorten, die sich mit Studiengebühren eingeschrieben haben, und verwenden Zwei-Wege-Modelle mit fixen Effekten, die die Effektheterogenität von Kohorten und Studiensemestern berücksichtigen. Die Studierenden an der staatlichen Hochschule haben sich zwar nicht für weniger Prüfungen angemeldet, aber nach der Reform etwa 10 % weniger Leistungspunkte pro Semester bestanden, was durch einen studentischen Anstrengungseffekt erklärt wird. An der privaten Fachhochschule hatten die Studierenden einen deutlicheren Leistungsrückgang zu verzeichnen und die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich von einer angemeldeten Prüfung zurückzogen, war um neun Prozentpunkte höher. Bei beiden Hochschulen sind die angehenden Absolventen die Hauptursache für diese Effekte, was die längere Zeit bis zum Abschluss erklärt. Folglich erweist sich die Einführung von moderaten Studiengebühren als wirksames politisches Instrument, um Studierende zu größeren Anstrengungen zu bewegen.