Das Wichtigste in Kürze:

• Sind ältere Patienten nach ihrer Krankenhausbehandlung auf einen Pflegeheimplatz angewiesen, finden sie oftmals keinen Platz. Damit die Betroffenen weiter versorgt werden können, verbleiben sie im Krankenhaus. Die Folge: Krankenhausbetten sind blockiert. Denn Pflegeheime sind gesetzlich verpflichtet, Mindestpersonalvorgaben einzuhalten und oftmals steht nicht ausreichend Personal zur Verfügung. Die Pflegeheimkapazitäten reichen demnach nicht aus, um die Versorgung der Betroffenen nach der Behandlung im Krankenhaus zu gewährleisten.
• Infolge des Mangels an Pflegeheimplätzen bleiben Betroffene im Durchschnitt drei bis vier zusätzliche Tage im Krankenhaus. Damit steigt die Verweildauer im Krankenhaus um etwa 40 Prozent. Dieser verlängerte Aufenthalt führt zu zusätzlich abgerechneten Krankenhauskosten von rund 400 Euro pro Patienten. Aufgrund der Fallpauschalen verringern sich die abrechenbaren Kosten mit steigender Verweildauer, weshalb die tatsächlich anfallenden Krankenhauskosten noch deutlich höher liegen dürften.
• Besonders betroffen sind Regionen mit wenigen Pflegeheimplätzen und hohem Personalmangel. In diesen Gebieten ist die Wahrscheinlichkeit, dass Patienten unnötig lange im Krankenhaus bleiben, besonders hoch. Die Verweildauer kann hier nochmals um 0,5 Tage höher sein als in Regionen mit besserer Pflegeversorgung.
• Patienten mit höherem Pflegegrad sind besonders benachteiligt. Pflegeheime bevorzugen aufgrund des Personalmangels offenbar die Aufnahme von Menschen mit geringerem Pflegebedarf, da diese weniger Betreuung erfordern. Dies führt dazu, dass die am stärksten pflegebedürftigen Personen am längsten im Krankenhaus auf einen Platz warten müssen.
• Die Studie basiert auf umfangreichen Gesundheitsdaten einer großen deutschen Krankenversicherung, Daten der Pflegestatistik sowie regionalen Daten auf Kreisebene. Der Untersuchungszeitraum reicht von 2011 bis 2019.

„Unsere Studienergebnisse zeigen, dass der Mangel an Pflegeheimplätzen und qualifiziertem Pflegepersonal nicht nur die Verweildauer von Krankenhauspatienten verlängert, sondern auch die Krankenhauskosten erheblich erhöht“, sagt Gesundheitsökonomin Lea Bergmann vom RWI – Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung. „Um dem Pflegenotstand entgegenzuwirken und die überlasteten Krankenhäuser zu entlasten, sollten dringend Maßnahmen zur Ausbildung und Rekrutierung von Pflegekräften ergriffen werden – auch aus dem Ausland. Denn: Die Personalengpässe in der Pflege beeinträchtigen das Wohlergehen der Betroffenen erheblich. Besonders betroffen sind insbesondere Personen mit einem hohen Pflegegrad – also Personen, die ohnehin schon stärker benachteiligt sind.“

Dieser Pressemitteilung liegt Ruhr Economic Paper #1108 „Nursing Home Shortage and Hospital Bed-Blocking“ von Lea Bergmann, Dörte Heger und Christiane Wuckel zugrunde.