Children and Late-life Cognitive Health: The Role of Motherhood Penalties
Diese Studie untersucht den Zusammenhang zwischen der Anzahl der Kinder und dem Demenzrisiko bei Eltern und geht der Frage nach, wie Elternschaft die kognitive Gesundheit im späteren Leben beeinflusst. Basierend auf umfassenden Verwaltungsdaten zu allen in Schweden zwischen 1920 und 1950 geborenen Eltern sowie deren vollständigen Fertilitätsverläufen zeigt unsere Grundanalyse eine U-förmige Beziehung zwischen der Anzahl der Kinder und dem Demenzrisiko. Kinderlose Personen sowie diejenigen mit mehr als drei Kindern haben ein signifikant höheres Demenzrisiko. Wenn jedoch Störfaktoren durch Instrumentvariablenansätze oder den Vergleich von Geschwisterpaaren untereinander berücksichtigt werden, finden wir keine Hinweise darauf, dass eine größere Anzahl an Kindern das Demenzrisiko erhöht. Im Gegenteil deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass Elternschaft das Risiko für Demenz über alle Paritätsstufen hinweg insgesamt senkt. Dies widerspricht jüngeren Studien, die einen negativen Zusammenhang zwischen einer höheren Kinderzahl und kognitiven Funktionen berichten. Darüber hinaus zeigen unsere Ergebnisse, dass Väter im Vergleich zu Müttern stärker von zusätzlichen Kindern in Bezug auf ihre kognitive Gesundheit im Alter profitieren. Ergänzende Analysen zu bekannten Demenzrisikofaktoren – darunter Bildungsniveau, Arbeitsmarktverläufe sowie soziale und geografische Nähe zu den Kindern – deuten darauf hin, dass die Nachteile durch Mutterschaft bei Frauen die kognitiven Gesundheitseffekte der Elternschaft für Frauen abschwächen können.