Concentration of hospital capacities and patients' access to care
Die Konzentration von Krankenhauskapazitäten geht häufig mit der Schließung kleiner Krankenhausstandorte einher. Während die Befürworter von Krankenhausschließungen die bessere Versorgungsqualität in großen Kliniken sowie Kosteneinsparungen betonen, haben die Patientinnen und Patienten zum Teil die Befürchtung, dass ihre Gesundheitsversorgung gefährdet ist. In diesem Zusammenhang analysiere ich in dieser Studie die Auswirkungen von 18 kürzlich erfolgten Krankenhausschließungen in Deutschland auf die Fahrzeit der Patientinnen und Patienten sowie auf die Wahrscheinlichkeit eines Krankenhausaufenthalts. Unter Verwendung eines Ereignisstudienansatzes und umfangreichen Versichertendaten analysiere ich die Auswirkungen einer Schließung für Personen, die am stärksten von der Schließung betroffen sind, d.h. Personen, für die das Krankenhaus das nächstgelegene in ihrer Umgebung war. Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Fahrzeit zum nächstgelegenen Krankenhaus für die betroffenen Personen nur leicht erhöht, was darauf hindeutet, dass die Schließung von Krankenhäusern die Erreichbarkeit nicht stark gefährdet. Die Wahrscheinlichkeit stationär behandelt zu werden, sinkt jedoch für Personen, die in den betroffenen Regionen leben. Demnach haben die Krankenhausschließungen einen Effekt auf die Versorgung der Patientinnen und Patienten.